Cha mẹ có nhiều trách nhiệm trong gia đình, có vẻ đơn giản mà nhiêu khê, bình thường mà quan trọng. Khó chứ chẳng dễ, và càng khó hơn khi là cha mẹ Công giáo.

Nuôi con mà không giáo dục thì không khác nuôi con vật. Giáo dục đa dạng nên khó hơn chuyên ngành. Một trong những vấn đề khó trong quá trình giáo dục con cái là giúp chúng kết bạn phù hợp, bởi vì áp lực bạn bè có ảnh hưởng mạnh tới con cái – gọi là áp lực đồng đẳng. Kinh Thánh nói: “Ai muốn có bạn bè thì quên đi lầm lỗi, nhắc hoài chuyện cũ làm cho bạn xa mình. Trăm roi đánh người dại không bằng một lời mắng người khôn” (Cn 17:9-10).

Trong cuộc sống, không ai lại không có bạn bè. Tình bạn là đóa hoa hồng và là mối quan hệ cần thiết cho sự phát triển cá nhân từ tuổi nhỏ. “Dạy con từ thuở còn thơ” là lời khuyên chí lý của tiền nhân, không bao giờ thừa.

Đừng quan niệm rằng trẻ em không biết gì. Chúng rất tinh ý, chúng đang phát triển nên chúng học hỏi rất mau. Chúng học cách chơi với các bạn khác, còn việc phát triển tình bạn độc lập là vấn đề khác. Tại sao? Trẻ em là những “sinh vật cao cấp” còn trẻ người non dạ, chưa thể phân biệt chính xác điều tốt hay xấu, càng khó hơn trong việc phân biệt người tốt hoặc xấu. Cha mẹ là người trước tiên phải hướng dẫn con cái trong việc kết bạn. Tuy nhiên, cha mẹ phải để con cái được tự do trong việc chọn người phù hợp để kết bạn. Tình bạn trong những năm đầu đời rất quan trọng đối với quá trình phát triển của một con người.

Tiền nhân khuyến cáo: “Chọn bạn mà chơi”. Người lớn – cụ thể là cha mẹ (và ông bà) – có trách nhiệm giúp trẻ em chọn bạn, phân tích phải trái chứ không có quyền cấm trẻ em chơi với người này hoặc bắt chơi với người kia. Và quyết định cuối cùng vẫn thuộc về con cái. Vấn đề quan trọng là giúp chúng NHẬN THỨC ĐÚNG ĐẮN về tình bạn và duy trì những tình bạn tốt. Cha mẹ quan tâm chứ không theo dõi nghiêm khắc, và nên lưu ý mấy điểm sau đây:

• Cho phép con cái có nhiều bạn để có cơ hội trải nghiệm.
• Chân thật là điều rất quan trọng trong tình bạn.
  • Đôi khi bạn bè có thể xích mích, nhưng chúng có thể xin lỗi và tha thứ, rồi lại tiếp tục làm bạn.
  • Bạn bè có thể ảnh hưởng lẫn nhau, cả điều tích cực và tiêu cực. Mức ảnh hưởng nhiều chứ không ít.
    • Rất quan trọng khi chọn bạn, cần khôn ngoan để có ích lợi từ tình bạn nghiêm túc.
    • Tình bạn cũng cần các kỹ năng để duy trì, thậm chí muốn chấm dứt một tình bạn cũng phải khôn khéo.
      • Cũng vẫn tốt nếu có tình bạn khác phái, giúp cân bằng tâm lý.
      • Dành thời gian giúp đỡ nhau để cảm thấy thoải mái chia sẻ vui buồn trong cuộc sống.
        • Tình bạn tốt sẽ giúp chúng cảm thấy tự tin và vui vẻ.
        • Muốn có bạn tốt thì chính mình phải là người bạn tốt.

Ralph Waldo Emerson nói: “Tình bạn, cũng giống như sự bất tử của linh hồn, quá tốt đẹp để tin được”. Thật vậy, tình bạn có thể CỘNG lại niềm vui, TRỪ bớt ưu phiền, NHÂN lên nghị lực, và CHIA sẻ mọi thứ.

Kinh Thánh có nhiều câu đề cập bạn bè. Đây là một số câu:

– Nếu con muốn làm bạn với ai thì hãy thử người ấy trước, nhưng đừng vội tin tưởng ngay (Hc 6:7).

– Nếu con lỡ nặng lời với bạn, đừng lo sợ: con có thể giải hoà. Nhưng lăng nhục, kiêu căng, tiết lộ bí mật và trò bội phản làm bạn hữu nào cũng phải trốn xa (Hc 22:22).

– Đừng năng lui tới với bạn bè, kẻo nó chán ngấy con mà đem lòng ghét bỏ (Cn 25:17).

– Sắt bén nhờ sắt, con người nên sắc bén nhờ bạn bè (Cn 27:17).

– Có thứ bạn bè gây ra tai họa, có người thân hữu gắn bó hơn cả anh em (Cn 18:24).

– Bạn bè của tôi chế nhạo tôi, nhưng tôi hướng nhìn lên Thiên Chúa, mắt đầm đìa giọt lệ (G 16:20).

[Đăng báo ĐMHCG số 393, tháng 5-2019, DCCT xuất bản tại Hoa Kỳ]