Đây là hình ảnh Đền thánh Đức Mẹ Bãi Dâu của năm 1971, được chụp bởi nhiếp ảnh gia người Úc Mike Vogt.

Vùng này trước đây hoang vu, dân cư thưa thớt vốn là rừng rậm, ít người lui tới, nên các linh mục thừa sai Paris cho phá rừng, trồng dâu nuôi tằm, tạo việc làm cho giáo dân, nên vùng này có tên là Bãi Dâu từ đó. Năm 1962, năm khai mạc Công đồng Vatican II, tháng 10 năm 1962, tại Bãi Dâu, linh mục chính xứ Vũng Tàu kiêm quản hạt Phaolô Nguyễn Minh Tri cho xây dựng tượng đài Đức Mẹ Ban Ơn cao 7 mét trên sườn núi. Năm 1963, Đức Tổng Giám mục Sài Gòn Phaolô Nguyễn Văn Bình làm phép khánh thành tượng đài. Bấy giờ GP Saigon bao gồm cả Xuân Lộc và Phú Cường, đến năm 1965 mới tách ra thành các giáo phận riêng.
Ngày 4-10-1965, GP Xuân Lộc được thành lập. Đức Cha Giuse Lê Văn Ấn, Giám mục tiên khởi, đã chính thức công bố Bãi Dâu là trung tâm Thánh Mẫu của GP Xuân Lộc, và đã nhiệt tình tổ chức các cuộc hành hương trọng thể kính Đức Mẹ Maria. Nhiều người giáo dân trong Giáo Phận không bao giờ quên được cuộc cung nghinh Đức Mẹ của toàn giáo phận vào tháng 5-1973. Hằng mấy chục ngàn người và hằng trăm ghe thuyền lớn nhỏ tuốn về Bãi Dâu cử hành một cuộc rước kiệu lớn nhất lúc bấy giờ để tôn vinh Đức Mẹ. Các vị Giám Mục kế nhiệm tiếp nối làm cho Bãi Dâu càng ngày càng thu hút nhiều người về hành hương kính Đức Mẹ.
Đền thánh Đức Mẹ do Giám mục Giuse Lê Văn Ấn thành lập ngày 15-5-1969. Trải qua bao thăng trầm, ngày nay Đền Thánh Đức Mẹ Bãi Dâu đã trở thành một nơi tham quan thắng cảnh thiên nhiên, nghỉ ngơi an dưỡng và cầu nguyện của du khách trong và ngoài nước.
Sau lần trùng tu lớn vào năm 1994 nhà nguyện đá này đuợc di chuyển xuống chân núi, nhuờng chỗ cho một nhà thờ mái vòm có sức chứa 1.000 nguời. Mặt bằng phía duới đã đuợc cải tạo, thành một công trường có khả năng chứa 100.000 nguời. Tượng Đức Mẹ Ban Ơn cũng được tháo gỡ và đưa về đài mới tại Gx Sao Mai ngày 10-3-1995 nhường chỗ cho tượng đài Đức Maria – Mẹ Thiên Chúa cao 25m hiện hữu như ngày nay.

(Sưu tầm)